Softwarekauf und Softwareaktualisierung

Under what conditions are sellers of software obliged to provide updates after the sale, and what legal requirements must be observed in this context? Malte Leithäuser contributes to the doctrinal clarification of digital warranty law and thereby enhances legal certainty for businesses and consumers.

The study examines the conditions under which sellers are obliged to provide updates and the framework they must observe in doing so. It focuses on contracts between consumers and businesses and analyzes both digital content and goods with digital elements.
One central issue is when an obligation to provide updates arises. A distinction is made between updates intended to remedy initial defects and those aimed at adapting to evolving quality requirements. The study develops objective minimum standards for the conformity of software with the contract, which apply even in the absence of an express agreement. Particular attention is given to the obligation, in force since 2022, to provide updates to “maintain conformity with the contract” (secs. 327e(3) p. 1 no. 5, 327f(1), 475b(4) no. 2 BGB). This obligation is analyzed from a doctrinal perspective and specified in terms of its content and temporal scope.
A further focus lies on the manner in which updates are provided. The study examines whether common practices-such as automatic updates or functional enhancements beyond what is technically necessary-are compatible with statutory requirements. It shows that the law protects user autonomy and allows consumers to decide whether to implement updates. It also clarifies the efforts required of sellers in supplying updates.
Overall, the study contributes to the systematization of digital warranty law and provides practical guidance for both businesses and consumers.

Einleitung
§ 1 Gegenstand und Ziel der Untersuchung
I. Untersuchungsgegenstand
II. Forschungsbedarf
§ 2 Aktualisierungen als Mittel der Softwarepflege
I. Aktualisierungen und die Veränderung von Software
II. Spezifika der Softwareentwicklung und Softwarepflege
Erster Teil - Anfängliche Qualitätserwartungen an Software
§ 3 Charakterisierung von Softwareüberlassungsverträgen und anwendbares Recht
I. Überlassung von isolierter Standardsoftware
II. Überlassung von integrierter Standardsoftware
§ 4 Anfängliche Qualitätserwartungen als Grundlage eines Anspruchs auf Aktualisierungen
I. Überblick: Anforderungen an die Vertragsmäßigkeit
II. Einzelne Softwaremängel
III. Einzelne Hardwaremängel
IV. Zeitliche Bezugspunkte
V. Darlegungs- und Beweislast
Zweiter Teil - Nachwirkende Qualitätserwartungen an Software
§ 5 Aktualisierungen im Sinne des BGB
I. Aktualisierungen als Softwareanpassungen
II. Erfolgsbezogener Aktualisierungsbegriff
§ 6 Aktualisierungen als objektive Anforderung
I. Genese und Zweck
II. Grundstruktur
III. Adressat
IV. Inhaltliche Anforderungen an Aktualisierungen
V. Einzelne Pflichten
VI. Zeitliche Grenzen
VII. Vertragliche Abweichungen
VIII. Zurechnung bereitgestellter Aktualisierungen
IX. Darlegungs- und Beweislast
§ 7 Aktualisierungen als subjektive Anforderung
I. Gewährleistungsrechte bei Verletzung
II. Rückgriff auf Vorgaben der objektiven Aktualisierungspflicht
Dritter Teil - Aktualisierungen als Grund und Gegenstand der Nacherfüllung
§ 8 Anspruch auf Aktualisierungen wegen anfänglicher Softwaremängel
I. Waren mit digitalen Elementen
II. Digitale Inhalte
§ 9 Anspruch auf Aktualisierungen wegen Verletzungen der Aktualisierungspflicht
I. Varianten der Verletzung der Aktualisierungspflicht
II. Waren mit digitalen Elementen
III. Digitale Inhalte
§ 10 Installationsentscheidungsmöglichkeit
I. Anspruchsinhalt
II. Berücksichtigung im Rahmen der Nacherfüllung
§ 11 Nicht erforderliche Aktualisierungen
I. Verletzung der Aktualisierungspflicht als Haftungsgrund
II. Anfängliche Vertragswidrigkeit als Haftungsgrund
§ 12 Spezifika der Nacherfüllung durch Aktualisierungen
I. Gebündelte Änderungen
II. Unmöglichkeit und Unverhältnismäßigkeit der Bereitstellung
III. Gescheiterte Nacherfüllung und Aktualisierungen
Zusammenfassung in Thesen

• By (author) Malte Leithäuser