Cilicia as Sacred Landscape in Late Antiquity

Kilikien, am südlichen Rand Kleinasiens gelegen, war ein besonderer Ort, dessen strategische Lage den Austausch künstlerischer und religiöser Ideen begünstigte. Die Gegend wurde lange Zeit vor allem mit dem berühmten Pilgerort des Theklaheiligtums bei Seleukeia am Kalykadnos oder mit der Figur des Hl. Paulus von Tarsos in Verbindung gebracht. Ihre historische Landschaft war jedoch in der frühbyzantinischen Zeit durch zahlreiche weitere Heilige geprägt, deren Verehrung Spuren in literarischen, epigraphischen und archäologischen Quellen hinterließ.<br/>In der vorliegenden Arbeit werden unter Berücksichtigung der landschaftlichen Merkmale der Region eine detaillierte archäologische Analyse mit der Interpretation hagiographischer Quellen (von denen viele bisher unerforscht und unübersetzt waren) kombiniert, um die Gestaltung und den Einfluss der kilikischen Pilgerorte zu rekonstruieren. Die Reise eines fiktiven Pilgers in der Spätantike bildet den Rahmen für die Darstellung der archäologischen Untersuchungen und führt den Leser vom rauen Bergland in die Ebenen Kilikiens, um so zu entdecken, wie Heiligkeit erfahren wurde, die von einem besonderen Umgang mit der Natur geprägt ist.<br/>

English summary: Cilicia as Sacred Landscape in Late Antiquity is a journey of discovery of the rich religious landscape of Cilicia in Asia Minor in Late Antiquity, with its contrasting and fascinating natural landscapes. Famous and prosperous cities of Cilicia Pedias such as Tarsos and Anazarbos welcomed pilgrims from distant western lands on their way to Jerusalem, attracted by famous stories about their saints and especially the Apostle Paul. The rugged mountains that characterized the western part of Cilicia (so-called Isauria) concealed places of worship associated mainly with the memory of Saint Thekla, whose place of pilgrimage was located a few kilometres south of the city of Seleukeia on the Kalykadnos, and of local martyrs, like Saint Konon, who were sometimes venerated internationally. The present book examines all the archaeological and architectural evidence (building remains, inscriptions, decorations, mosaics, coins) that testify to the veneration of saints in Cilicia and Isauria, and integrates them with hagiographic evidence that tells us, above all, about the places where the saints stayed, performed their miracles, and died. Particular attention is paid both to the physical characteristics of the region, which strongly influenced the construction of religious structures in certain places and shaped their form (often integrated into the landscape), and to the historicity of the sites. Indeed, numerous churches were built on earlier pagan structures (temples, thermae, agora, rock or water sanctuaries). The central questions of the book are concerned with how martyria and pilgrimage sites affected the spatial planning (roads, accessibility, buildings) of the region, how the worship of a saint was organized in its pilgrimage sites, how existing structures contributed to the sacrality of a site and offered a continuity with the past, and, finally, how the particular relationship between sacrality and nature was enacted architecturally. This volume is an archaeological work that focuses on the late antique process of creating sacred space in a marginal but extensively travelled region of Asia Minor. Combining the architectural and archaeological analysis of Christian church buildings and martyria with literary sources attesting the cult of a saint, it aims to reconstruct the sacred landscape of an underestimated region through the lens of a pilgrim and contributes towards the understanding of the pilgrim networks on the way to Jerusalem. German description: Cilicia as Sacred Landscape in Late Antiquity ist eine Entdeckungsreise durch die reiche religiose Landschaft der kleinasiatischen Region Kilikien in der Spatantike mit ihren kontrastreichen und faszinierenden Naturlandschaften. Beruhmte und wohlhabende Stadte der Kilikia Pedias wie Tarsos oder Anazarbos nahmen Pilger aus den weiter entfernten Gebieten im Westen, die haufig auf dem Weg nach Jerusalem waren und von den beruhmten Geschichten uber kilikische Heilige und insbesondere den Apostel Paulus angezogen wurden. Daruber hinaus beherbergten die rauen Berge, die den westlichen Teil Kilikiens (die sogenannte Isauria) pragten, Kultstatten lokaler Martyrer, die wie der heilige Konon manchmal auch international verehrt wurden. Das Gedenken an die heilige Thekla wurde in Kilikien besonders aufrechterhalten. Ihr Wallfahrtsort befand sich einige Kilometer sudlich der Stadt Seleukeia am Kalykadnos. Das vorliegende Buch zielt darauf ab, alle archaologischen und architektonischen Zeugnisse (Baureste, Inschriften, Dekor, Mosaiken, Munzen) der Sakralbauten zu prufen, die die Heiligenverehrung an den verschiedenen Orten bezeugen, und sie, wo dies moglich ist, mit den hagiographischen Zeugnissen, die uns vor allem die Aufenthalts- und Todesorte der Heiligen verraten, zu verbinden. Besondere Aufmerksamkeit ist sowohl den geographischen Merkmalen der Region gewidmet, die den Bau religioser Strukturen an bestimmten Orten stark beeinflussten und deren Form pragten, als auch der historischen Rolle der Orte. Zahlreiche Kirchen wurden uber fruheren heidnischen Strukturen (Tempel, Thermen, Agora, Felsen- oder Wasserheiligtumer) errichtet. Im Zentrum des Buches stehen die Raumplanung (Strassen, Zuganglichkeit, Gebaude) der Martyria und der Wallfahrtsorte mit den damit verbundenen Veranderungen der Region, die Verehrung eines Heiligen, und die Organisation seiner Pilgerstatten. Ferner wird danach gefragt wie bestehende Strukturen zur Sakralitat eines Ortes beigetragen haben und eine Kontinuitat mit der Vergangenheit boten und schliesslich wie die besondere Beziehung zwischen Sakralitat und Natur architektonisch inszeniert war. Dieser Band konzentriert sich also auf den spatantiken Prozess der Schaffung sakraler Raume in einer marginalen, aber stark bereisten Region Kleinasiens. Durch die Verknupfung der architektonischen und archaologischen Analyse von christlichen Kirchenbauten und Martyrien mit literarischen Quellen, soll die sakrale Landschaft einer unterschatzten Region durch die Brille eines Pilgers rekonstruiert werden und einen Beitrag zum Verstandnis des Pilgernetzwerks auf dem Weg nach Jerusalem leisten.

Arabella Cortese, born in 1983 in Pisa, studied archaeology at the University of Pisa and earned her doctorate in Late Antique and Byzantine Art History at Ludwig Maximilians University, Munich (2016–20). Between 2017 and 2020, she worked as a research assistant at the University of Regensburg (DFG-GRK 2337 – Metropolität in der Vormoderne) and, since July 2021, has been working on her postdoctoral project “Holy Water in Late Antiquity: Sensory Experiences at the lieux de mémoire of Christian Healing Traditions” at the Zentralinstitut für Kunstgeschichte in Munich.<br/>In 2020, she published the proceedings of a conference organized in Munich in May 2018 on her research topic “Cilicia in Late Antiquity” as Identity and Cultural Exchange in Ancient Cilicia: New Results and Future Perspectives, International Colloquium 18-19 May 2018 in Munich, Mitteilungen zur Spätantiken Archäologie und Byzantinischen Kunstgeschichte 7, (Reichert Verlag, Wiesbaden 2020). In 2022, Cortese published two other books: the conference volume Urban Space Between the Roman Age and Late Antiquity: Continuity, Discontinuity, and Changes (Schnell & Steiner Verlag, Regensburg 2022) together with Giulia Fioratto, and a book on the architectural history of the medieval church of S. Andrea in Foriporta in Pisa (A. Cortese, La chiesa di Sant’Andrea in Foriporta a Pisa. Dal rilievo alle fasi costruttive, Pacini Editore, 2022 e-book).<br/>In addition to late antique and Byzantine sacred architecture, other research interests include early Christian cults of saints and martyrs, the staging of sanctity in Late Antiquity, and late antique urban space, sites of memory, and sacred landscape in Asia Minor and the Near East.<br/>

• By (author) Arabella Cortese