On Human Ambiguity
Writings on Religion and Subjectivity
By (author) Arne Grøn Edited by William Mathorne Edited by Bjarke Mørkøre Stigel Hansen
Paperback (Published)
(May 2026)
ISBN: 9783161633416
6.1 x 9.13 inches
Price: $165.00
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The volume investigates how human existence is shaped by the tensions between activity and passivity, autonomy and dependence, immanence and transcendence. The central theme is the problematic nature of subjectivity – not as a stable foundation, but as a dynamic, self-relating process marked by vulnerability, temporality, and relationality.
English summary: On Human Ambiguity explores the philosophical question of what it means to be human by examining the inherent ambiguity of subjectivity. Drawing on over two decades of work by Danish philosopher Arne Gron, the volume investigates how human existence is shaped by the tensions between activity and passivity, autonomy and dependence, immanence and transcendence. The central theme is the problematic nature of subjectivity – not as a stable foundation, but as a dynamic, self-relating process marked by vulnerability, temporality, and relationality. Gron’s methodological approach is phenomenological-hermeneutic and existential, combining historical-contextual analysis with dialectical reflection. The book engages critically with key figures in Western philosophy – including Descartes, Kant, Hegel, Kierkegaard, Nietzsche, Heidegger, and Levinas – and integrates perspectives from theology, ethics, religious studies, psychology, and art theory. It develops an interdisciplinary framework that reformulates the metaphysical problematic of subjectivity and advances existential hermeneutics as an indispensable mode of philosophical inquiry. The volume’s findings emphasize that subjectivity is always embedded in context, exposed to alterity, and shaped by imagination, memory, and ethical responsibility. Religion is not merely an object of philosophical inquiry but a perspective that challenges rationality and reveals the limits of ethical understanding, especially in confronting liminal experiences such as guilt, forgiveness, and trauma. German description: Der Band geht der philosophische Frage nach, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, indem er die inharente Ambiguitat der Subjektivitat untersucht. Aufbauend auf der Arbeit aus mehr als zwei Jahrzehnten des danischen Philosophen Arne Gron wird analysiert, wie die menschliche Existenz durch die Spannungen zwischen Aktivitat und Passivitat, Autonomie und Abhangigkeit, Immanenz und Transzendenz gepragt ist. Das zentrale Thema ist die problematische Natur der Subjektivitat – nicht als stabile Grundlage, sondern als dynamischer, sich selbst beziehender Prozess, der von Verletzlichkeit, Zeitlichkeit und Relationalitat gekennzeichnet ist. Grons methodischer Ansatz ist phanomenologisch-hermeneutisch und existenziell; er verbindet historische und kontextuelle Analyse mit dialektischer Reflexion. Das Buch setzt sich kritisch mit zentralen Gestalten der westlichen Philosophie auseinander – darunter Descartes, Kant, Hegel, Kierkegaard, Nietzsche, Heidegger und Levinas – und integriert Perspektiven aus Theologie, Ethik, Religionswissenschaft, Psychologie und Kunsttheorie. Es wird ein interdisziplinarer Rahmen entwickelt, der das metaphysische Problem der Subjektivitat neu formuliert und die existentielle Hermeneutik als unverzichtbare Form philosophischer Forschung ausweist. Grons Uberlegungen sind besonders relevant fur aktuelle Diskussionen uber Pluralismus, Sakularismus und die Ruckkehr der Religion in den offentlichen Diskurs. Seine Reflexionen uber die danische Karikaturenkrise, Blasphemie und Meinungsfreiheit verdeutlichen die Fragilitat des Heiligen und die Notwendigkeit eines pluralistischen, kontextsensiblen Diskurses. Die Beitrage liefern begriffliche Werkzeuge, um Ambiguitat, Konflikt und Sinnsuche in globalisierten, postsakularen Gesellschaften zu verstehen – von besonderem Interesse fur Philosophen, Theologen und Forschende verwandter Disziplinen.
Foreword
Ambiguous Subjectivity: On the Limits of Human Understanding
Part 1 - Ambiguity of Subjectivity
1. Subjektivität: Begriff und Problem
2. Homo subiectus
3. Subjectivity, Passion and Passivity
4. Imagination and Subjectivity
5. Subjectivity and Transcendence: Problems and Perspectives
Part 2 - The Challenge of Religion
6. Religion und Subjektivität - in existenzieller und pragmatischer Perspektive
7. Die Aufgabe der Religionsphilosophie
8. Religion as a Philosophical Challenge
9. Beyond? - Horizon, Immanence, and Transcendence
10. Jenseits? Nietzsches Religionskritik Revisited.
11. Im Horizont des Unendlichen. Religionskritik nach Nietzsche
Part 3 - Hermeneutics, Trust, and Limits
12. Kommunikation. Entre nous
13. Widerfahrnis und Verstehen
14. Die hermeneutische Situation - die Hermeneutik der Situation
15. Eindruck - Ausdruck
16. Trust, Sociality, Selfhood
17. Grenzen des Vertrauens
18. Picturing Forgiveness after Atrocity
19. The Limit of Ethics - The Ethics of the Limit
Part 4 - Time, Transcendence, and Liminality
20. Erinnerung und Nachdenken
21. Time and History
22. Time and Transcendence: Religion and Ethics
23. Religion and (In)humanity
24. Das Bild und das Heilige
25. Unanschaulich. Tod, Zeit, Antlitz
William Mathorne (Herausgegeben von)
Born 1992; PhD student at Aarhus University.
Bjarke Mørkøre Stigel Hansen (Herausgegeben von)
Born 1985; 2018 PhD, London School of Economics and Political Science; Postdoctoral Researcher, Søren Kierkegaard Research Centre, University of Copenhagen.
Arne Grøn (Von (Autor))
(1952-2025) Mag. Art. in Philosophy. Dr. theol.; 1997-2017 Professor of Ethics and Philosophy of Religion, University of Copenhagen; 2002 Professor at and Co-founder of Center for Subjectivity Research, University of Copenhagen, Denmark; 2015-2017 Director of the Søren Kierkegaard Research Centre, University of Copenhagen.
- By (author) Arne Grøn
- Edited by William Mathorne
- Edited by Bjarke Mørkøre Stigel Hansen
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