Der Staat Israel im westdeutschen Protestantismus
Wahrnehmungen in Kirche und Publizistik von 1948 bis 1972
by Gerhard Gronauer
Gerhard Gronauer presents Protestant individuals, groups, committees, and print media who, between 1948 and 1972, dealt with the significance of the State of Israel in theological (do Jews have a biblical right to the land?), moral (as a result of the Shoah, how much solidarity with Israel is required?), and political perspective (what consequences do these implications have for an evaluation of the Middle East conflict?).
English summary: Gerhard Gronauer presents Protestant individuals, groups, committees, and print media who, between 1948 and 1972, dealt with the significance of the State of Israel in theological (do Jews have a biblical right to the land?), moral (as a result of the Shoah, how much solidarity with Israel is required?), and political perspective (what consequences do these implications have for an evaluation of the Middle East conflict?). The opinion is widespread that Christians in the Federal Republic of Germany only began to deal with the existence of the State of Israel from the 1960’s onward. This opinion may well be the case quantitatively, as the number of people who were interested in events in the Middle East and published on the subject progressively grew in the course of time. Nevertheless, the State of Israel, even in the first years of its existence, was never ignored by West German Protestantism, but an enduring topic since 1948. Various Protestant notions of the State of Israel were not developed at the level of church boards, but rather at a lower level: theologians and journalists, groups and individuals introduced the issues by means of books, bulletins, and journal articles. Ultimately, members of the church leadership either adopted these issues or were forced by them to take action. Also in relation to the general public, Protestantism helped create an atmosphere in which the Federal Government could open itself to Israel. In doing so, Protestantism and even church board members were characterized by a plurality of opinions in which protagonists of both a pro-Israeli and a Israel-critical attitude struggled to gain influence. Despite this fact, there are still distinctions that can be made concerning the reception of the State of Israel in the 1950’s and 70’s. Initially there were primarily theological assumptions which determined the opinions concerning the Jewish state (salvation-historical agendas or commitment to certain confessions). Eventually secular categories gained in significance (awareness of German guilt, the question of moral obligation). German description: Gerhard Gronauer untersucht die Wahrnehmung des Staates Israel im Protestantismus Westdeutschlands von 1948 bis 1972. Dabei verfolgt er ein zeitgeschichtliches und ein publizistikwissenschaftliches Interesse. Es werden Einzelpersonen, kirchliche Gruppierungen und Gremien der verfassten Kirche sowie ausgewahlte evangelische Zeitschriften dargestellt, die danach fragten, was die Existenz des Staates Israel theologisch, moralisch und politisch bedeute: Haben Juden ein biblisch verbrieftes Recht auf das Heilige Land? Inwieweit ist angesichts der Schoah eine Solidaritat zum Staat Israel geboten? Was folgt daraus fur die Bewertung des Nahostkonflikts? Es wird deutlich, dass die Staat-Israel-Perzeption in der Bundesrepublik Deutschland und in West-Berlin Veranderungen unterworfen war: Bestimmten etwa in den 1950er Jahren die Pramissen traditioneller Theologie das Urteil uber den judischen Staat, so waren um 1970 vermehrt politische Kategorien ausschlaggebend. Dazwischen liegen die Jahre, in denen evangelische Christen auf ihren ersten Israelreisen einen wahren Enthusiasmus fur dieses Land entwickelten. Das war auch die Zeit, in der sich die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) zu Wort meldete und sich beispielsweise zugunsten der deutsch-israelischen Anerkennung aussprach. Insgesamt konnen keine eindimensionalen Entwicklungslinien gezogen werden konnen, wonach der Protestantismus anfangs israelkritisch, dann israelfreundlich geworden sei – oder umgekehrt. Vielmehr war das Verhaltnis evangelischer Christen und Kirchen zum Staat Israel vielschichtig und ambivalent, sodass Protagonisten proisraelischer und proarabischer Einstellungen sich standig um Deutungshoheit bemuhten, gerade auch nach 1967. Der Autor dankt der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern, dem Verein ‘Begegnung von Christen und Juden in Bayern’ (BCJ) und dem ‘Arbeitskreis fur evang. Theologie’ (AfeT) fur die Gewahrung von Druckkostenzuschussen.’ Die Studie ist ausgezeichnet worden mit dem Promotionspreis der Nurnberger Staedtler-Stiftung.
- By (author) Gerhard Gronauer
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