Le Cygne noir

Quel est le point commun entre l’invention de la roue, Pompei, le krach boursier de 1987, Harry Potter et Internet? Pourquoi ne devrait-on jamais lire un journal ni courir pour attraper un train? Que peuvent nous apprendre les amants de Catherine de Russie sur les probabilites? Pourquoi les previsionnistes sont-ils pratiquement tous des arnaqueurs? Ce livre revele tout des Cygnes Noirs, ces evenements aleatoires, hautement improbables, qui jalonnent notre vie: ils ont un impact enorme, sont presque impossibles a prevoir, et pourtant, a posteriori, nous essayons toujours de leur trouver une explication rationnelle. Dans cet ouvrage eclairant, plein d’esprit d’impertinence et bien souvent prophetique, Taleb nous exhorte a ne pas tenir compte des propos de certains experts , et nous montre comment cesser de tout prevoir ou comment tirer parti de l’incertitude.

Premiere partie

L'Antibibliotheque d'Umberto Eco, ou comment nous recherchons la validation de notre savoir

Chapitre 1. L'apprentissage d'un sceptique empirique

Anatomie d'un Cygne Noir

L'histoire et le triplet de l'opacite

Regroupements

Quatre kilos plus tard

Chapitre 2. Le Cygne Noir de Yevgenia

Chapitre 3. Le speculateur et la prostituee

Les meilleurs (pires) conseils

Prenez garde au scalable

Scalabilite et mondialisation

Voyages a l'interieur du Mediocristan

Chapitre 4. Mille et un jours, ou comment ne pas etre une dupe

Comment tirer la lecon de la dinde

Breve histoire du probleme du Cygne Noir

Chapitre 5. Confirmation... mon ?il !

L'empirisme negatif

Chapitre 6. L'erreur de narration

Des causes de mon rejet des causes

Cerveaux dedoubles

Souvenir de choses pas tout a fait passees

Avoir tort avec une precision infinie

Cygne Noir et spectaculaire

Les raccourcis

Chapitre 7. Vivre dans l'antichambre de l'espoir

La cruaute des pairs

El desierto de los Tartaros

Chapitre 8. La chance infaillible de Giacomo Casanova : le probleme de Diagoras

Histoire des devots qui s'etaient noyes

Le cimetiere des lettres

Club de remise en forme pour les rats

Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas

La protection facon Teflon de Giacomo Casanova

Je suis un Cygne Noir : le biais anthropique

Chapitre 9. L'erreur ludique ou l'incertitude du polard

Gros Tony

Dejeuner sur le lac de Come

Pour resumer la premiere partie

Deuxieme partie : Les previsions sont tout bonnement impossibles

Chapitre 10. Le scandale des previsions

De l'imprecision du calcul des amants de Catherine

Reparlons de notre cecite face au Cygne Noir

L'information nuit a la connaissance

Le probleme de l'expert ou la tragedie du costume vide

A part ca , ca allait

Ne traversez pas une riviere si elle fait (en moyenne) 1,20 metre

Chapitre 11. Comment chercher de la fiente d'oiseau

Comment chercher de la fiente d'oiseau

Comment prevoir vos previsions !

La enieme boule de billard

Le vleu de l'emeraude

Cette grande machine a faire des previsions

Chapitre 12. L'epistemocratie, un reve

Le passe du passe et le futur du passe

Chapitre 13. Le peintre Apelle, ou que faire si l'on ne peut pas prevoir ?

Les conseils ne coutent rien ? vraiment rien

L'idee d'accident positif

Troisieme partie : Ces cygnes gris de l'extremistan

Chapitre 14. Du Mediocristan a l'Extremistan, et vice versa

Nul n'est en securite en Extremistan

S'eloigner de l'Extremistan

Chapitre 15. La courbe en cloche, cette grande escroquerie intellectuelle

Le gaussien et le mandelbrotien

Le monstre de la moyenne de Quetelet

Reflexion (litteraire) sur l'origine de la courbe en cloche

Chapitre 16. L'esthetique du hasard

Le poete du hasard

La platonicite des triangles

La logique du hasard fractal (avec un avertissement)

Une fois de plus, mefiez-vous des previsionnistes

Ou est le Cygne Gris ?

Chapitre 17. Les fous de Locke, ou des courbes en cloche au mauvais endroit

Ce n'etait qu'un Cygne Noir

Chapitre 18. L'incertitude du charlatan

L'erreur ludique, bis

Combien de Wittgenstein peuvent danser sur le chas d'une aiguille ?

Quatrieme partie : Fin

Chapitre 19. Moitie-moitie, ou comment rendre la pareille au Cygne Noir

Quand rater le train n'est pas penible

• By (author) Nassim Nicholas Taleb
• Translated by Christine Rimoldy

Prevoir l'imprevu. Nassim Nicholas Taleb raisonnait sur le 11 Septembre et sur la crise financiere de 1987. Cygnes noirs ! Ils auraient pu etre prevus ? Non. C'est la une rationalisation apres coup visant a nous securiser. Il faut donc changer notre conception de la prevision, et notre maniere de penser. Il est urgent d'acquerir un regard ouvert a l'imprevu. Dans cet ouvrage eclairant, plein d'esprit et d'impertinence, Taleb nous exhorte a ne pas tenir compte des propos des experts , et nous montre comment cesser de tout prevoir ou comment tirer parti de l'incertitude. Cet essai, riche de nombreuses references philosophiques et mathematiques, est passionnant. La crise actuelle devrait en rendre la lecture obligatoire. Nous avons naturellement tendance a ecouter les experts, meme dans les domaines ou il n'en existe pas , et les analystes financiers font pire que les previsions meteorologiques , ironise ce volumineux ouvrage qui, avec esprit et impertinence, invite le lecteur a se mefier des previsionnistes. Ce livre est un OPNI, un objet pensant non identifie ! Il mele anecdotes personnelles, histoires d'erudit, cours de probabilite, reflexion sur la connaissance, denonciation des uns et admiration des autres. Il s'en est vendu 500 000 exemplaires aux Etats-Unis, ou il est longtemps reste en tete des ventes. C'est la crise. Et non, vous n'etes pas les seuls a souffrir, a vous lever la nuit pour aller vers le refrigerateur. Les stars aussi ont peur d'etre cette dinde dont parle Nassim Nicholas Taleb dans Le Cygne noir, livre admirable a lire d'urgence. Cet essai philosophique sur l'importance du hasard est inclassable. L'auteur y multiplie les anecdotes personnelles, les exemples, pour mieux mettre a la portee de tous son point de vue. Internet, la crise financiere d'aujourd'hui, la sage Harry Potter, sont autant de cygnes noirs, positifs ou negatifs. Pour Nassim Nicholas Taleb, la cle du succes est de prevoir l'imprevisible, les scenari impossibles. Cet ouvrage est ecrit dans un style ludique et interactif qui se veut accessible, melant anecdotes et souvenirs de l'ex-trader. Chaque chapitre invite le lecteur a remettre en question tout ce qu'il considere comme des evidences. Un developpement intitule Comment tirer la lecon de la dinde compare le sort des humains surs d'eux et credules a celui du volatile, qui ne se doute pas que ceux qui le nourrissent gentiment vont bientot lui tordre le cou... Dans un essai stimulant et jubilatoire, Nassim Nicholas Taleb souligne notre incapacite a reconnaitre la puissance de l'imprevisible. Ce gai savoir a pour vertu de nous pousser a regarder differemment notre realite quotidienne. Les Belles Lettres viennent de publier la traduction pour la France de l'ouvrage de Nassim Nicholas Taleb, The Black Swan, deja vendu a 700 000 exemplaires. Depuis quelques temps, la formule Black Swan est entree dans le langage courant. Jerome Kerviel, qui a fait perdre tant d'argent a la Societe Generale ? C'est un Black Swan . La quasi-faillite de la banque d'affaires americaine Bear Stearns ? C'est un Black Swan On identifie le Black Swan grace a trois elements intimement lies : 1. il est totalement inattendu 2. son impact est gigantesque 3. notre cerveau va trouver des raisons logiques pour l'expliquer a posteriori Regardez le cas de Lehman Brothers. Des tas de commentateurs expliquent aujourd'hui que sa faillite etait ineluctable. Les investisseurs et les professionnels de marche ont beaucoup de mal a accepter que l'imprevisible arrive et que l'imprevisibilite de notre monde augmente. Inclassable et brillant, ce livre etait deja un best-seller en anglais avant la crise... Nassim Nicholas Taleb defend la these selon laquelle les evenements les plus improbables finissent toujours par arriver. Ironiquement, cet essais qui fait la nique aux modeles mathematiques des marches, a fait fureur chez les banquiers. [...] L'ouvrage tient en haleine par des references a large spectre maniees de facon si convaincante que Popper ou Mandelbrot en deviennent presents. Refusant d'etre un gourou donnant une recette pour apprivoiser le cygne noir, Taleb nous invite a en mesurer la puissance. Il y a une reelle force intellectuelle dans la resistance aux illusions de la connaissance. N'est guere aise a pratiquer le renversement voulant que l'aberration soit percue comme centrale et l'ordinaire comme secondaire.
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