Le Cerf

Le cerf est un animal sacre, roi des forets, de l’Asie centrale aux rives de l’Atlantique. Il est venere mais chasse, tue et mange depuis des millenaires. Par son sacrifice, il nourrit, soigne et protege tant le corps des hommes que leur imaginaire. Animal guide, sa poursuite lance le chasseur sur les chemins de la conversion et il accompagne dans le christianisme comme dans l’islam la vie des vrais spirituels, servant de monture aux saints ou, pour la biche, donnant son lait aux ascetes. Il a conduit des peuples entiers vers des terres que les dieux leur destinaient. On retrouve ce grand communiquant au coeur des plus anciennes croyances sur le voyage des ames, assurant le passage entre les vivants et les morts, entre les cieux et le monde d’en bas. Symbole de longevite et de resurrection, de par ses bois qui tombent chaque annee quand il ” refait ” sa tete, le cerf est aux sources vives du sacre dans le monde des religions du Livre. Ce sont les multiples et fascinantes facettes de ce metissage culturel, des grottes de la prehistoire a l’urbanisation contemporaine, que ce travail s’est efforce de mettre en lumiere.

Le cerf est un animal sacre, roi des forets, de l’Asie centrale aux rives de l’Atlantique. Il est venere mais chasse, tue et mange depuis des millenaires. Par son sacrifice, il nourrit, soigne et protege tant le corps des hommes que leur imaginaire. Animal guide, sa poursuite lance le chasseur sur les chemins de la conversion et il accompagne dans le christianisme comme dans l’islam la vie des vrais spirituels, servant de monture aux saints ou, pour la biche, donnant son lait aux ascetes. Il a conduit des peuples entiers vers des terres que les dieux leur destinaient. On retrouve ce grand communiquant au coeur des plus anciennes croyances sur le voyage des ames, assurant le passage entre les vivants et les morts, entre les cieux et le monde d’en bas. Symbole de longevite et de resurrection, de par ses bois qui tombent chaque annee quand il ” refait ” sa tete, le cerf est aux sources vives du sacre dans le monde des religions du Livre. Ce sont les multiples et fascinantes facettes de ce metissage culturel, des grottes de la prehistoire a l’urbanisation contemporaine, que ce travail s’est efforce de mettre en lumiere.

IntroductionI. Sacralite du cerf1. De l'Antiquite classique au monde biblique, le parcours complique du cerf dans la foret des symboles2. Le passage par les forets europeennes du nord et de l'ouest3. De la rumination a l'assimilation4. La Mere-a-la-ramure en Asie centrale et en Siberie5. Quand le chamane imite le cerf 6. Cerfs et betes a cornes entre chamanisme et islam7. Le cerf, guide et messager en Haute-AsieII. Le cerf, le saint chretien et le soufi1. Le cerf dans l'Europe medievale, un imaginaire symbolique surpeuple2. Du cerf-Bouddha au cerf crucifere3. Hommes, cerfs et esprits4. Transformations : de l'esprit-cerf au saint-au-cerf 5. Des croyances solidement ancrees jusqu'a la Renaissance et au-dela6. Mort et resurrectionIII. Chasse qui sauve, chasse qui perd1. La chasse et la mort, le grand passage2. Entre chasse malheureuse et chasse interdite en Anatolie turque3. La chasse du cerf blanc, figure christique, et la legitimite du pouvoir politique4. Le cerf comme monture ou enveloppe charnelle du saint soufi5. Le cerf messager du Prophete : recits de conversions a l'islam6. Le miracle du cerf initiateur : recits de conversion au soufisme7. Le marabout-a-la-gazelle en Afrique du Nord8. Le cerf vole au secours des rois de France9. De l'usage politique et social des vertus du passeur10. Le chasseur qui aimait une biche11. Bois et cornes : devotion au cerf et rituels de pelerinages12. Saints-esprits, saints-aux-cerfs : un culte qui perdure13. Des Lumieres au retour a l'imaginaire symbolique du XIXe siecle14. Tel qu'en lui-meme : le cerf court toujours dans ses voiesConclusionNotesBibliographieIndex des noms et toponymesIndex thematiqueTable des illustrations

• By (author) Jean-Pierre Laurant
• By (author) Thierry Zarcone