Die Staffelgiebel

La facciata a gradoni a Roma tra XIII-XIV secolo

By (author) Simone Lucchetti

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Extent: 190 pages

Publisher: L’ERMA di Bretschneider

Subjects: Italian Studies, Medieval Studies, Mediterranean Archaeology

Series: L'ErmArte

Series volume number: 48

Language: Italian

Paperback (Published)

(December 2025)

ISBN: 9788891336040

6.7 x 9.45 inches

Price: $163.00

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Il motivo della facciata a gradoni (Staffelgiebel), ampiamente diffuso nell’architettura nordeuropea, è attestato a Roma entro un arco cronologico ben definito, tra la fine del XIII e i primi decenni del XIV secolo. La sua presenza, attestata da fonti materiali, documentarie e figurative, interessa edifici di diversa funzione – dal palazzo pubblico a quello nobiliare, da complessi monastici a chiese – e non può essere ricondotta a episodi isolati o marginali. L’adozione del profilo a gradoni si colloca infatti all’interno di un fenomeno ben definito, destinato tuttavia a una rapida decadenza, privo di continuità nella successiva tradizione architettonica romana. La ricostruzione filologica delle testimonianze, comprese le raffigurazioni tarde, permette di collocare gli esempi romani tra le attestazioni più antiche di questo stilema, che in seguito troverà ampia fortuna nel territorio d’oltralpe, ma si estinguerà rapidamente nel contesto urbano italiano, se non in sporadici casi e varianti presenti nelle regioni settentrionali. L’indagine si concentra dunque sulla definizione tipologica, sulle implicazioni costruttive e sulle ragioni storiche di questo carattere stilistico, restituendo un episodio peculiare della cultura architettonica medievale romana e offrendo nuovi elementi per comprendere le dinamiche della sua breve, ma significativa fortuna.

The motif of the stepped gable (Staffelgiebel), widely diffused in northern European architecture, is attested in Rome within a clearly defined chronological span, between the late thirteenth century and the early decades of the fourteenth. Its presence, documented by material, documentary, and figurative sources, concerns buildings of different functions—from public palaces to noble residences, from monastic complexes to churches—and cannot be regarded as isolated or marginal episodes. The adoption of the stepped profile must rather be understood as part of a coherent phenomenon, destined, however, to rapid decline and lacking continuity in the subsequent Roman architectural tradition. The philological reconstruction of the evidence, including later visual representations, makes it possible to place the Roman examples among the earliest attestations of this motif, which would later enjoy wide diffusion across northern Europe, while in the Italian context it disappeared swiftly, surviving only in sporadic cases and variants in the northern regions. The investigation therefore focuses on typological definition, constructive implications, and the historical reasons for this formal feature, restoring a distinctive episode within medieval Roman architectural culture and providing new insights into the dynamics of its brief but significant fortune.

  • By (author) Simone Lucchetti