Bedeutung und Bewertung von Mazzeben im Alten Testament
Eine exegetische Untersuchung auf der Grundlage einer vergleichenden Analyse stehender Steine im Vorderen Orient und Östlichen Mittelmeerraum
By (author) Mathias Litzenburger
What role did standing stones play in the Eastern Mediterranean and the Ancient Near East during the Bronze and Iron Ages? Mathias Litzenburger analyzes archaeological evidence, inscriptions, and biblical texts, revealing the stones’ polyvalent functions as markers, images, and ritual objects.
English summary: Mathias Litzenburger explores the role of standing stones in the Eastern Mediterranean and the Ancient Near East during the Bronze and Iron Ages. Archaeological evidence from Mesopotamia, Egypt, Greece, Asia Minor, Syria, Phoenicia, Israel/Palestine, and Arabian regions is systematically evaluated with approaches drawn from image studies and spatial theory. The polyvalent dimensions of these monuments become apparent: they serve as markers of boundaries, as instruments of collective and individual memory, as guarantors of legal obligations, and as mediators of transcendent presence. A standing stone not only signals the presence of an event, a person, or a deity, but also constitutes a ritual space connecting the human sphere with the divine or the realm of the dead. Complementing the material evidence, inscriptions, literary sources, and the terminology (skn, n?b) are analyzed to uncover semantic nuances. The exegetical section examines all Old Testament passages on massebot, classifying them according to reference, evaluation (positive mentions, prohibitions, polemics, destructions), and historical context. By integrating archaeological, philological, and exegetical perspectives, the author shows that the widespread thesis of Israel’s imagelessness must be nuanced. Standing stones, while never central cult images, acted as images in the sense of producing presence. Mathias Litzenburger thus situates the phenomenon within broader religious-historical and image-theoretical contexts. German description: Mathias Litzenburger untersucht die Bedeutung stehender Steine im ostlichen Mittelmeerraum und Vorderen Orient in Bronze- und Eisenzeit. Archaologische Befunde aus Mesopotamien, Agypten, Griechenland, Kleinasien, Syrien, Phonizien, Israel/Palastina sowie aus dem arabischen Raum werden systematisch analysiert und mit Methoden der Bildwissenschaft und Raumtheorie ausgewertet. Dabei tritt die polyvalente Funktion der Steine hervor: Sie dienen als Marker fur Grenzen, als Zeichen kollektiven und individuellen Gedenkens, als rechtliche Fixpunkte und als Manifestationen des Transzendenten. Stehende Steine markieren Prasenz und schaffen rituellen Raum, in dem die diesseitige und jenseitige Welt verbunden werden. Im weiteren Verlauf werden epigraphische und literarische Quellen sowie die Terminologie (skn, n?b) untersucht, um Bedeutungsdimensionen auch aus sprachlicher Perspektive zu erschliessen. Im exegetischen Teil widmet sich der Autor allen alttestamentlichen Belegen zu Mazzeben, die nach Personen, Ereignissen und Gottheiten sowie nach Bewertungen (positive Erwahnung, Kritik, Verbote, narrative Zerstorungen) gegliedert und literarhistorisch eingeordnet werden. Der Autor zeigt, dass die gangige kulturgeschichtliche These einer Bildlosigkeit Israels zu kurz greift. Steine erscheinen als “Bilder”, die Prasenz erzeugen, ohne eindeutig als Hauptkultbilder nachweisbar zu sein. Mathias Litzenburger verankert diese Beobachtungen in einem breiten religionshistorischen und bildtheoretischen Kontext.
1 Einleitung
1.1 Zum Thema: Mazzeben im Alten Testament
1.2 Stehende Steine als anthropologisches und kulturelles Phänomen
1.3 Zum Aufbau
2 Theorie und Methodik
2.1 Vorbemerkung: Verhältnis der Begriffe Mazzebe, „Standing Stone" und Betyle
2.2 Stehende Steine als anikonisches Gegenüber von Kultbildern
2.2.1 Die Bildlosigkeit stehender Steine
2.2.2 Sakrale Objekte
2.2.3 Repräsentation und Präsenz
2.2.4 Auswertung
2.3 Steine im Raum: Raumtheorie
2.3.1 Turn, turn, turn: Zur Begrifflichkeit
2.3.2 Exemplarische Ansätze
2.3.3 Heilige Orte und sakraler Raum - Menschen und Objekte
2.4 Methodische Herausforderungen
3 Materialbefund
3.1 Vorbemerkungen
3.2 Ägypten
3.3 Mesopotamien
3.4 Griechischer Raum
3.5 Nabatäerreich
3.6 Arabische Halbinsel
3.7 Kleinasien
3.8 Syrien
3.8.1 Mari
3.8.2 Tell Chuera
3.8.3 Al-Rawda
3.8.4 Ebla
3.8.5 Tell Bazi
3.8.6 Ekalte
3.8.7 Qatna
3.8.8 Ugarit
3.9 Phönizien
3.9.1 Phönizische und punische Stelen
3.9.2 Bottle Idols
3.9.3 Leere Throne
3.9.4 Tell el-Burak
3.9.5 Byblos
3.10 Palästina
3.10.1 Hartuv
3.10.2 Tell el-Hayyat
3.10.3 Tel Kitan
3.10.4 Gezer
3.10.5 Nahariya
3.10.6 Sichem
3.10.7 Bet-Shean
3.10.8 Timna
3.10.9 „The Bull Site"
3.10.10 Tirza/Tell el-Far'ah
3.10.11 Megiddo
3.10.12 Khirbet Qeiyafa
3.10.13 Lachisch
3.10.14 Atarot
3.10.15 Et-Tell/Betsaida
- By (author) Mathias Litzenburger
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