L’ Or et la pourpre a la cour de Byzance

Xe siecle

by Michel Kaplan

Book cover: L’ Or et la pourpre a la cour de Byzance

Extent: 256 pages

Publisher: Les Belles Lettres

Subjects: Islamic & Middle Eastern Studies, Medieval Studies

Series: Realia

Language: French

Paperback (Published)

(January 2022)

ISBN: 9782251452678

Price: $32.00

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Le Xe siecle marque assurement l’apogee de l’empire romain d’Orient qui perdura un millenaire. Michel Kaplan nous ouvre les portes de ce monde quelque peu irreel et nimbe de gloire, ou brillent l’or et la pourpre.


Les hotes de marque penetrent dans la majestueuse salle a coupole du palais de la Magnaure. L’empereur byzantin les recoit, assis sur un trone d’or, couronne de pierreries, chausse de pourpre et richement vetu. Derriere lui, semblent rugir des lions dores. Le maitre de l’Orient est entoure de sa cour. Le Xe siecle marque assurement l’apogee de l’empire romain d’Orient qui perdura un millenaire, a l’epoque meme ou l’Occident vivait ce que les hommes de la Renaissance ont appele le Moyen Age. Temoin de ce siecle et de ses hommes, l’empereur Constantin VII Porphyrogenete (913-959), nous a laisse un document exceptionnel : le Livre des Ceremonies. Cet ouvrage unique brosse le tableau des fastes de la cour imperiale, a cette epoque la premiere puissance de la chretiente. Michel Kaplan nous ouvre les portes de ce monde quelque peu irreel et nimbe de gloire, ou brillent l’or et la pourpre. Il nous rend accessible la description des ceremonies, de l’ideologie politique de l’Empereur devenu lieutenant de Dieu sur terre, des courtisans, avant tout des fonctionnaires civils et militaires, animant ce pouvoir, mais aussi de la vie quotidienne du palais imperial comme de la capitale, la legendaire et remuante Constantinople.

Avant-propos Introduction Chapitre 1 - Constantin Porphyrogenete, l'enfant du miracle devenu intellectuel couronne Basile Ier, fondateur de la dynastie macedonienne Basile Ier et Leon VI : je t'aime, moi non plus La recherche desesperee d'un heritier male : Leon VI Un empereur entre parentheses : Constantin VII Porphyrogenete Deux porphyrogenetes au long cours, Basile et Constantin Chapitre 2 - Ou se deroulait la vie de la cour ? La Magnaure L'hippodrome Sainte-Sophie Chapitre 3 - Le fonctionnement de la cour Une journee ordinaire du gouvernement de l'Empire Ceremonial pour la nomination des plus hauts fonctionnaires L'Empereur sort du Palais pour se rendre a Sainte-Sophie Ceremonies de nomination Les femmes L'Empereur directement en action L'Empereur et la cour hors du Palais L'Empereur et la cour a l'hippodrome La musique a la cour A la table de l'Empereur Conclusion Chapitre 4 - La cour : dignites et fonctions Dignites par ordre, dignites pas les insignes Le Senat La roga et son paiement Les derives du systeme Les eunuques Les femmes Chapitre 5 - Les courtisans dans la ville L'education Les courtisans et la louange imperiale Quelques demeures d'aristocrates Quelques donnees sur la vie quotidienne des aristocrates De quoi vivent les courtisans ? Conclusion Glossaire

  • By (author) Michel Kaplan

"Cet essai bien ecrit, clair, pourvu d'un glossaire (indispensable), met en valeur deux caracteres de l'Empire byzantin : la constante pregnance de l'ideologie imperiale, a savoir la conviction que l'empereur est le lieutenant de Dieu sur terre, et sa manifestation la plus nette et la plus spectaculaire, le ceremonial de cour."