Philon von Alexandria

Eine intellektuelle Biographie

By (author) Maren R. Niehoff Translated by Claus-Jürgen Thornton Translated by Eva Tyrell

Book cover: Philon von Alexandria

Extent: 359 pages

Publisher: Mohr Siebeck

Subjects: Philosophy, Religious Studies

Language: German

Paperback (Published)

(October 2019)

ISBN: 9783161562983

5.75 x 8.9 inches

Price: $44.00

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Philo of Alexandria was the most important Jewish Hellenistic philosopher and left behind a voluminous oeuvre. Maren R. Niehoff’s monograph reconstructs for the first time his intellectual development from his first steps as a Bible interpreter in the Jewish community of Egypt to his role as the head of the Jewish embassy to Gaius Caligula. The original English edition was awarded the 2019 Polonsky Prize for Creativity and Originality in the Humanistic Disciplines at the Hebrew University.


Philon von Alexandria hat eines der umfangreichsten und vielseitigsten Werke der Antike hinterlassen, welches das hellenistische Judentum, das fruhe Christentum und die Zweite Sophistik beleuchtet. Dennoch sind seine Personlichkeit und intellektuelle Entwicklung ein Ratsel geblieben, weil er kaum etwas uber sich selbst preisgibt. Maren R. Niehoff analysiert sein OEuvre im Hinblick auf das einzig fassbare Ereignis in seinem Leben, seine Leitung der judischen Gesandtschaft zu Gaius Caligula. Diese romischen Jahre (38-41 n.Chr.) markieren einen biographischen und geistigen Wendepunkt. In Alexandria war Philon eng an die judische Gemeinde angebunden und nahm an regen Debatten uber die genaue Bedeutung des biblischen Textes teil, indem er Methoden der Homerexegese anwandte und textliche Probleme durch platonische Allegorien loste. Im Rahmen seines Aufenthaltes in Rom dagegen adressierte er ein breiteres romisches Publikum und offnete sich der Stoa, die hier bluhte und eine eigenstandige, aktuelle Form angenommen hatte. Stoische Ethik und romische Historiographie gaben Philon Impulse, die judische Tradition vollig neu zu interpretieren. Die biblischen Erzvater und -mutter werden zu Helden seiner Biographien und nehmen Plutarchs Werk vorweg. Das judische Gesetz wird zu einem zentralen Anliegen und als Naturgesetz vorgestellt, was wiederum Implikationen fur neutestamentliche Diskussionen zum Thema hat. Die englische Originalausgabe von Maren R. Niehoffs Buch wurde 2019 mit dem Polonsky-Preis fur Originalitat und Kreativitat in den geisteswissenschaftlichen Disziplinen der Hebraischen Universitat in Jerusalem ausgezeichnet.

Geboren 1963; Ausbildung an der Hebraischen Universitat Jerusalem, der Freien Universitat in Berlin, Oxford University and Harvard University; seit 2014 Max Cooper Professor im Dept. fur Judische Philosophie, Hebraische Universitat Jerusalem. Geboren 1958; S.T.M. und Dr. theol.; lebt als Verlagsberater, freier Lektor und Ubersetzer in Berlin. ist Assistentin am Institut fur Religionswissenschaft der Universitat Bern.

  • By (author) Maren R. Niehoff
  • Translated by Claus-Jürgen Thornton
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