L’Incognito

D'Homere a Cervantes

by Daniel Menager

Book cover: L’Incognito

Extent: 288 pages

Publisher: Les Belles Lettres

Subjects: Literary Studies

Series: Les Belles Lettres / essais

Series volume number: 1

Language: French

Paperback (Published)

(November 2009)

ISBN: 9782251443737

Price: $45.00

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Aussi vieux que les legendes et pourtant toujours neuf dans son esprit et ses formes: tel apparait l’incognito. Le mot fait une entree discrete dans le vocabulaire francais avec Arnaud du Ferrier, ambassadeur a Venise, en 1581. On circule incognito dans une ville pour echapper a la police ou pour mener a bien une aventure amoureuse. Chez Homere, les dieux ne le dedaignent pas. Avec les chevaliers de la Table Ronde, il s’agit plutot d’intriguer ceux et surtout celles qui voudraient percer le secret des armures. L’incognito permet aussi de defier un monde dont on ne veut plus, comme nous le montre la legende de saint Alexis. Plaisant et ludique autant qu’on voudra, il engendre cependant de tragiques meprises: Tancrede ignore qu’il se bat contre sa bien-aimee. L’incognito trouve sa limite dans les signes les plus personnels de chacun: une certaine maniere de sourire, de marcher met en echec les plus savants maquillages et trahit celui qui les a inventes. Une histoire de l’incognito, c’est aussi une histoire philosophique de la notion de personne.

Chapitre I. Avec les dieux d'Homere. La vie quotidienne des dieux homeriques. Leurs combats dans l'Iliade. Visibilite ou invisibilite des dieux. Theophanies. Thetis et Athena aupres d'Achille. Deguisements divins le demas des hommes. Force et faiblesse des dieux, obliges de prendre l'apparence des mortels. Athena, Ulysse et Telemaque. Les apparitions de la deesse et les mensonges d'Ulysse sa metis. Complicite d'Athena. Les identites du heros. Personne . Le heros et ses oeuvres. Chapitre II. Les disciples d'Emmaus. L'aveuglement des disciples : exegeses les commentaires de saint Gregoire et de Luther saint Thomas et la theorie des corps glorieux l'incognito du Christ et la charite de saint Martin et de saint Christophe la presence cachee de Dieu. Emmaus et la piete sacramentelle. Pascal et le dieu cache . Quelques representations picturales d'Emmaus (Rembrandt, Durer). Chapitre III. La soupente de saint Alexis. Formation de la legende en Orient le poeme francais du XIe siecle. Deux formes d'incognito l'ermite dans la ville. Les defis du saint sa canonisation : role du peuple, du pape et des empereurs. Le nom et la vie anonyme. L' homme de Dieu dans la liturgie. Chapitre IV. Amours, armures, ermites. Les chevaliers de la Table ronde et la recherche de l'incognito amour et secret Yvain, Lancelot, et les autres. L'armure et l'ecu. Dire ou ne pas dire son nom. Lancelot et la decouverte de l'identite (le Chevalier de la Charrette et Lancelot du Lac). Le rituel du tournoi : Qui est-ce ? . Le renouvellement de la Quete du saint Graal. Les chevaliers et les ermites omniscients. Les divines liturgies de la Quete : du symbolisme a la vision. Chapitre V. Les jeux de cache-cache du Roland furieux . Le chevalier sconosciuto le poete et les conventions du roman de chevalerie le romanesque des histoires secondaires. Guerriers et guerrieres (Bradamante et Marphise) : le sexe cache par l'armure. Masculin/feminin. Defaillance des signes. L'episode de Richardet ou la confusion des sentiments. L'anneau magique et ses pouvoirs. Un theatre du desir. La fin progressive des ermites. Chapitre VI. Le vu, l'entrevu, l'inconnu dans la Jerusalem delivree . Les Croises vus par Dieu les presentations d'Herminie. Les signes de reconnaissance. Le Tasse et ses Discours sur le poeme heroique. Clorinde entrevue. Ignoti nulla cupido. Clorinde, Armide et Herminie : trois aspects de l'incognito. Masques et mascarades. L'espion Vafrin et ses inventions. Le combat de Tancrede et de Clorinde et la tragique meprise. Chapitre VII. Le roi meconnu. Le carnaval des princes les jeux d'Henri III. Comment savoir la verite sur soi ? Le deguisement de Germanicus d'Aubigne et Shakespeare : Qui est Bolingbroke ? . Le roi perdu dans la foret : anecdotes de la Renaissance. Le roi qui se cache : Jeanne d'Arc et Charles VII. Le XVIIe siecle et le code de l'incognito : les anecdotes de Saint Simon vie privee, vie publique. Chapitre VIII. Don Quichotte : deguisements et pseudonymies. Les combats du chevalier a la Triste Figure. La nouvelle grammaire de l'incognito. Les deguisements dans les recits secondaires. Scenes de reconnaissance. Don Quichotte : un chevalier qui se montre. Les noms du heros. La Seconde Partie et les inconvenients de la renommee. Mystifications. "Je sais qui je suis". Cervantes et Cid Hamet Benegeli. Fin des identites. Conclusion Index Nominum

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