Les armes de l’Egypte ancienne

From the Neolithic to the Roman era, the weapons in the Louvre’s collection presented here form a group of nearly four hundred items that have been studied from the point of view of material, manufacturing technique and use. Whenever necessary, the representations and symbolism that might be attached to them have been called upon.

Des son ouverture en 1827, Jean-Francois Champollion publia les premieres armes du musee egyptien qu’il venait de creer. Du Neolithique jusqu’a l’epoque romaine, les armes de la collection du Louvre presentees ici forment un ensemble de pres de quatre cents numeros que l’on a etudie du point de vue du materiau, de la technique de fabrication et de l’usage que l’on en faisait. A chaque fois que necessaire, les representations et la symbolique qui pouvaient y etre attachees ont ete convoquees. La taille de la collection, la diversite des armes qu’elle compte et la periode historique couverte donnent a voir les ressources dont disposaient les Egyptiens de l’Antiquite pour s’armer, depuis l’epoque ou ils etaient des nomades chasseurs-cueilleurs ou les sujets sedentaires, agriculteurs-eleveurs, de l’un des etats antiques les plus centralises qui fut : silex et pierres dures, os, ivoire, bois, roseau, bronze ensuite. Les armes etaient anonymes ou personnalisees, marquees au nom du proprietaire ou d’un message a l’adversaire (arcs, pointes de fleches metalliques, poignards, harpes, balles de fronde); elles accompagnaient leur proprietaire dans la tombe. Utilisees dans les batailles, presentees lors des tributs des vaincus aux vainqueurs, cadeaux diplomatiques des cours royales : les armes sont au centre des echanges. Elles constituent pour l’archeologie de precieux temoins des contacts entre les etats, les nations, les tribus et les groupes ethniques qui les produisaient; elles rendent compte des mouvements de ces populations, nous renseignent sur les conflits autant que sur les avancees technologiques ou sur leur diffusion a partir des centres de production..

• By (author) Nathalie Couton-Perche