La Belle Anglaise

Contemporaine de W. A. Mozart, d’Elisabeth Vigee Le Brun, de William Blake, de Marie-Antoinette d’Autriche et du marquis de La Fayette, Mary Robinson fut une comedienne talentueuse, une courtisane celebre, une icone de la mode, une ecrivaine accomplie et prolixe, une democrate et une feministe engagee, une amante passionnee…

Contemporaine de W. A. Mozart, d’Elisabeth Vigee Le Brun, de William Blake, de Marie-Antoinette d’Autriche et du marquis de La Fayette, Mary Robinson fut une comedienne talentueuse, une courtisane celebre, une icone de la mode, une ecrivaine accomplie et prolixe, auteure de sept romans, une democrate et une feministe engagee, une amante passionnee, une hotesse genereuse, charmante et spirituelle, une fille et une mere devouee, charitable, sensible, piquante et parfois difficile en raison de son handicap. Elle brillait surtout par son extraordinaire polyvalence et meritait les lauriers qu’elle se decernait dans la presse. Il est arrive qu’on la compare a Marie Madeleine et aussi a Madonna ( the Queen of Pop ). Elle tenait son surnom, Perdita , du role qu’elle avait interprete sur scene dans Le Conte d’hiver de William Shakespeare. A travers elle, c’est son temps et sa nation que j’ai cherche a restituer ici de maniere allegorique. Mary Robinson est en somme le motif d’un tableau historique. Une sorte de Dame a la licorne.

Avertissement

Vie de Mary Robinson

Deux essais

I. La condition de la coquette : de la comedienne a la courtisane II. Naissance d'une sensibilite feministe

Trois episodes A. Representation de Perdita et Florizel le 3 decembre 1779 au theatre de Drury Lane B. La fuite a la recherche de Tarleton parti pour la France le 23 juillet 1783 C. Mary R., invalide, recoit neanmoins ses amis, dont Coleridge et Godwin, dans sa chaumiere d'Old Windsor en decembre 1799

Cinq accessoires a. La robe perdita b. Le phaeton c. Le lit d. La fiole de laudanum e. Le talisman (ou token)

Huit portraits de Mary Robinson 1. Premier portrait a l'huile sur toile par sir Joshua Reynolds (1782) 2. Second portrait a l'huile sur toile par Reynolds (1783) 3. Portrait a l'huile sur toile par Thomas Gainsborough (1781) 4. Portrait a l'huile sur toile par George Romney (1781) 5. Portrait a l'huile sur toile par John Hoppner (1782) 6. Portrait a l'huile sur toile de Mary Robinson dans le role de Rosalinde, attribue a Johan Zoffany (vers 1780) 7. Croquis au crayon et a l'aquarelle par Richard Cosway, miniaturiste du prince de Galles (vers 1781-1783) 8. Dessin au crayon du profil de Mary Robinson par George Dance (1793)

Breve anthologie de l'oeuvre de Mary Robinson i. La plage hantee ii. Extrait de Reflexions impartiales sur la presente situation de la reine de France iii. A Phaon iv. Extrait de Vancenza ou les Dangers de la credulite v. Extrait de La Veuve ou Un portrait des temps modernes vi. Extrait d'Angelina vii. Extrait de la Lettre aux femmes d'Angleterre sur l'injustice de la subordination intellectuelle viii. Extrait de la Lettre aux femmes d'Angleterre sur l'injustice de la subordination intellectuelle ix. Extrait de Walsingham ou le Disciple de la nature x. Extrait de La Fille naturelle xi. Extrait de La Fille naturelle xii. Un matin d'ete a Londres xiii. La mansarde du poete Sources principales Remerciements

• By (author) Lucien d’Azay

"C'est une prouesse litteraire que cet essai aux nuances romanesques qui ne ressemble a rien de ce qui se publie aujourd'hui.L'erudition de l'auteur - vie politique, mode, litterature, peinture, faits divers, sensibilites, rien ne lui est etranger de la fin du XVIIIe siecle - n'est jamais pesante, et conserve a ce livre-objet son cote inclassable, dans la lignee de ses precedents essais sur Keats ou Thomas Chatterton."
—