Francois

Le message cache dans les fresques d'Assise

by Chiara Frugoni

Book cover: Francois

Extent: 760 pages

Publisher: Les Belles Lettres

Subjects: Medieval Studies

Series: Histoire

Language: French

Hardback (Published)

(November 2020)

ISBN: 9782251451428

Price: $72.00

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Francois d’Assise, mort en 1226, ne vit jamais la grande basilique qui lui fut consacree ni le cycle de fresques qui y retrace les episodes de sa vie et son enseignement. Dans ce livre monumental, somme d’une vie entiere de recherches, Chiara Frugoni analyse l’ensemble du patrimoine artistique de la basilique.


“Francois reposait dans la basilique inferieure d’Assise depuis 1230. Pourquoi laissa-t-on nus les murs de cette eglise pendant vingt ans au moins et pourquoi ceux de la basilique superieure resterent-ils blancs pendant plus d’un demi-siecle ?” Cette question est le point de depart de ce livre. Francois d’Assise mourut le 3 octobre 1226 dans sa ville natale. Jamais il ne vit la grande basilique qui lui fut consacree ni le cycle de fresques qui y retrace les episodes de sa vie et son enseignement. Entrepris des 1260, cet immense chef-d’oeuvre de l’art medieval a ete realise par les plus grands peintres italiens de l’epoque : Cimabue, Giotto, et les Siennois Simone Martini et Pietro Lorenzetti. Temoignage de foi, la basilique d’Assise est le receptacle d’un tresor pictural a l’origine d’un renouvellement profond de l’art occidental a l’aube de la Renaissance. Dans ce livre monumental, somme d’une vie entiere de recherches, Chiara Frugoni analyse l’ensemble du patrimoine artistique de la basilique. Les reproductions partielles des fresques comme les agrandissements de details qui passent inapercus a l’oeil nu revelent des aspects inedits des vastes cycles picturaux d’Assise. Par son analyse minutieuse de chaque scene, Chiara Frugoni dechiffre magistralement le code iconographique et la propagande qui le sous-tend comme on reconstitue un puzzle, piece par piece. Un discours d’autant plus complexe qu’il devait, aux yeux de ses premiers spectateurs, resoudre en images les enigmes et les contradictions de l’Ordre franciscain. Fabriquee au sein de l’Ordre, la legende de Francois d’Assise n’a-t-elle pas, peu a peu, remplace l’image originelle du saint ?

  • By (author) Chiara Frugoni

"Deux cent trente illustrations, zoomant parfois jusqu'aux infimes details, viennent etayer ce veritable polar visuel et erudit.Plus qu'un precis d'histoire de l'art, cet ouvrage minutieux, richement illustre, est aussi une histoire de la vie et du message de saint Francois.[Chiara Frugoni] nous fait partager ses connaissances dans un livre dense et richement illustre, qui nous renseigne sur la portee symbolique de ces chefs-d'oeuvre peints par des artistes illustres comme Cimabue, Giotto, Simone Martini, ou des anonymes dont le nom fut emporte par le vent des siecles.A partir des codes iconographiques et des messages qui les sous-tendent, Chiara Frugoni elabore un parcours extraordinaire.L'analyse minutieuse, erudite mais toujours claire, invite le lecteur a decouvrir le Francois represente dans ces fresques, un Francois qui n'est qui n'est plus aussi pauvre que lui-meme et ses premiers compagnons souhaitaient l'etre. L'auteur entend nous presenter le message cache dans les fresques d'Assise , fresques que ce livre nous montre parmi de nombreuses illustrations bien propres a rejouir comme a edifier le lecteur.Cette somme, sans etre un album, conjugue a la fois enquete (tres) savante et richesse d'illustrations.Chaque fresque est examinee avec acuite et jusque dans les plus infimes details. L'ensemble est saisissant !Le livre innove a travers la relecture de ces messages oublies d'un art au service d'une institution ecclesiale desireuse de passer par perte et profit le legs du saint tout en assurant sa promotion. Une demonstration erudite, richement illustree, pour les specialistes d'histoire de l'art. Malgre son titre, ce beau-livre n'est pas une biographie de saint Francois mais un decryptage minutieux des merveilleuses fresques de la basilique d'Assise.Si l'on prete aux murs des oreilles, que peuvent-ils, eux, nous dire ? [...] Chiara Frugoni decortique chaque centimetre carre des fresques qui recouvrent la basilique d'Assise abritant la depouille de Saint Francois."