Calcidius: Über Platons „Timaeus“

Calcidius ist Autor einer kommentierten Übersetzung von Platons Timaios, beschränkt auf die Themen Kosmologie, Ordnung der Welt durch Providenz und Fatum sowie Materie (17a–53c). Wer er war, wissen wir nicht. Aus seinen Bibelkenntnissen und dem Namen des Adressaten, Osius, hat man traditionell geschlossen, er sei ein Diakon des Bischofs Osius von Córdoba gewesen; A. Gercke hat ihn als „radebrechenden Mönch” verspottet. Später wurde er alternativ dem neuplatonischen Milieu Mailands am Ende des 4. Jahrhunderts zugerechnet.

Diese Geringschätzung ist in den letzten Jahren einer grundlegend anderen Beurteilung gewichen, gipfelnd in G. Reydams-Schils’ Einschätzung, es sei schwierig, „to overestimate the importance of Calcidius’ work”. So scheint es an der Zeit, den schwierigen Text erstmals durch eine deutsche Übersetzung zu erschließen. Sie beruht auf einem kritischen Vergleich der modernen Ausgaben seit Wrobel 1876 und ist begleitet von einer ausführlichen Kommentierung, die eine Erstlektüre ohne weitere Hilfsmittel ermöglicht. Ein umfangreicher Begleitessay von Wolfgang de Melo ordnet Calcidius in den Rahmen des antiken Platonismus ein und analysiert die Eigentümlichkeiten seiner Latinität.