Friedrich II. von Preußen.

Gerd Heinrich vereint in seinem neuen Werk die Biographie des Konigs Friedrich II. mit der des Menschen Friedrich. In seinem Ansinnen um groatmogliche Objektivitat bemuht sich der Biograph um einen von den moralischen oder ideologischen Fragestellungen seiner Zeit moglichst unabhangigen Blick. Mit dieser Zielsetzung unterscheidet sich dieses Lebensbild maageblich von den bisherigen biographischen Publikationen uber den Konig der protestantischen Aufklarung. Die Darstellung geht von der Kindheit und Jugend aus und folgt den Huldigungsreisen des jungen Konigs. Schon bald lernt Friedrich das Wechselspiel zwischen europaischer Diplomatie und Politik und auch die Kriegskunst kennen. In Zeiten des Friedens baut er Staat und Gesellschaft aus und veranlaat Rechtsreformen. Preuaens Burgergesellschaft entsteht. Der Blick auf sein Herrscherleben und seine geschichtliche Bedeutsamkeit beenden den Text. Anhand der abschlieaenden Zeittafel erschlieat sich dem Leser Jahr fur Jahr die jeweilige Welt des Konigs: Auaenpolitik und Kriege, Innenpolitik und Wirtschaft, Jahresablauf und Reisen, Kunst und Kultur, Dynastie, Korrespondenten und Gaste, Betrachtungen zur Lage aus bekannten und unbekannten Quellen. Gerd Heinrich fuhrt die vielseitige Lebensleistung Friedrichs vor Augen. Deutlich werden aber auch die Selbstbehauptung des Menschen Friedrich, die tatsachlichen Hintergrunde, seine vielschichtige Natur. Der Konig verstand sich stets als Werkzeug der Machte und als Handelnder zugleich. Immer war er von den unterschiedlichen Parteien Haa und Gunst umgeben. Den Nachlebenden erscheint er als ein der Machterhaltung verpflichteter Staatslenker, ein Monarch im Widerstreit von Irrtum und Einsicht, Skepsis und Zuversicht, Starrsinn und Wendigkeit im Krieg wie in Friedenszeiten. Am Ende fuhrte er die Bevolkerung in ein anderes aufgeklartes Burgerbewuatsein und bereitete damit die Anfange einer Autonomie des Gewissens vor.

I. Leben und Leistung

1. Kindheit und Jugend. Konflikte und Lehrjahre – 2. Regierungsantritt 1740: Maximen,
Huldigungsfahrten und erste Maßnahmen – 3. Krieg: Eroberung und Übernahme Schlesiens
(1740–1745) – 4. Friedenszeit (1745–1756) – 5. Hofgesellschaft, Wissenschaft und
schöne Künste – 6. Chef der Dynastie – 7. Auf des Messers Schneide: Der Siebenjährige
Krieg – 8. Erste Nachkriegsjahre: Staatsplanung und Retablissement – 9. »Madame, mit
denen ich der Ihre bin« – 10. Machtpolitik im östlichen Mitteleuropa – 11.
Bayerischer Erbfolgekrieg und deutscher Fürstenbund – 12. Die »Staatsmaschinerie«,
die Landesökonomie und ihr Chef – 13. Rechtsreformen: Der Müller-Arnold-Prozeß und
die Folgen – 14. Der König und seine Armee in Friedenszeiten – 15. Fortschritte im
Landesausbau und die Staatsbevölkerung – 16. Sozialstände: Der Adel, die Städte und
Bürger und die Landbevölkerung – 17. Wirtschaftspolitik: Arbeiten seit 1763 – 18.
Oderland und Riesengebirge: Preußisch Schlesien als Sonderprovinz – 19. Der König auf
Reisen – 20. »Vicarius Christi«: Friedrich und der »Preußische Staatsglauben« – 21.
Einsamer König: Arbeit und Träume – 23. Epilog: Ein Herrscherleben vor den
Revolutionen

II. Anhang

Verwaltung des Preußischen Staates 1713–1786 – Ahnentafel: Friedrich der Große –
Anmerkungen – Zeittafel

Farbtafeln, Quellen und Literatur, Personenregister

• By (author) Gerd Heinrich

»[A]lles wird vom Verfasser in einer höchst
geschliffenen Sprache und glänzendem Stil dargeboten, so dass der Leser bis zur
letzten Seite gefesselt bleibt. [...] Trotz der schier unüberschaubaren
Friedrich-Literatur halte ich dieses Werk für die frisch entflammte
Preußen-Diskussion in Wissenschaft, Politik und den Medien für dringend erforderlich
und nützlich.« Werner Vogel, in: Jahrbuch für die Geschichte Mittel- und
Ostdeutschlands, 57/2011
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