Le Cardinal de Retz historien et moraliste

Historien et moraliste du possible

by Janet Taylor Letts

Book cover: Le Cardinal de Retz historien et moraliste

Extent: 230 pages

Publisher: Klincksieck

Subjects: Literary Studies

Language: French

(Paperback) (Published)

(January 1966)

ISBN: 9782707801258

5.47 x 7.44 inches

Price: $22.00

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Une relecture des Memoires du Cardinal de Retz (1613-1679), souvenirs de la Fronde, dans la double perspective du “”possible”” et d’une certaine “”ethique de la Grandeur””.


Jean-Francois Paul de Gondi, Cardinal de Retz (1613-1679), a fortement marque les lettres classiques francaises par ses Memoires, redigees a la fin de sa vie et publiees en 1717. Souvenirs centres sur la Fronde, mouvement complexe de revolte anti-monarchique ayant connu son apogee sous la regence d’Anne d’Autriche secondee par Mazarin (autour de 1650), les Memoires de Retz depassent largement le cadre historiographique d’une pure recension de faits. D’une part, le Cardinal, qui joua par ses intrigues un role majeur dans la Fronde, se presente dans toutes les contradictions de sa personnalite, se plaisant sans cesse a “avancer masque”, selon le mot de Descartes. Tour a tour archetype du conspirateur ingrat, de l'”artiste en fait d’intrigues” jusqu’au parangon de la generosite, on ne sait toujours pas trop quoi penser de ses Memoires – tant sur le plan psychologique que sur celui de la verite historique : “L’erudition et l’analyse, note Janet Taylor Letts, ont enseveli le livre sous un amas de notions plus ou moins claires du climat d’idees du XVIIe siecle”… Cette relecture de l’oeuvre majeure de Retz met en exergue son aspect eminemment baroque. Le “possible”, l'”enveloppe” – tremplins pour l’imaginaire, requisits necessaires de l’art en general – animent constamment les Memoires, qui se focalisent en outre sur les hommes de l’elite, les seuls a ecrire veritablement l’Histoire : le Cardinal de Retz pensait en effet “que les grands evenements dependaient du talent qu’ont les grands hommes de voir les possibilites contenues dans une situation.”

~FRE~Introduction Premiere Partie. Le domaine des Memoires : l'histoire en puissance Chapitre I. Le milieu et son influence 1. Un genre historiographique 2. Tendances de l'histoire au XVIIe siecle 3. Retz et son temps Chapitre II. La methode et l'apport personnel 1. Du merveilleux historique a la verite sentie 2. De la verite sentie au mensonge 3. Apologie, aveu, evolution d'une personnalite Chapitre III. La matiere de l'histoire : les possibilites 1. Une hypothese : la peinture d'une epoque 2. Une certitude : l'amour du possible 3. Possible, romanesque et reves d'heroisme Seconde Partie. Le monde d'un chef de parti : action et mysteres Chapitre IV. Intelligence et respect des mysteres 1. Imagination et jugement heroique 2. L'ordre de la prevoyance 3. La science de la faction et le mystere de l'Etat Chapitre V. Orgueil et modestie 1. La grandeur exige une gloire prudente 2. La grandeur du chef est celle d'autrui 3. L'ame ... la moins ecclesiastique qui fut dans l'univers Conclusion Bibliographie 1. OEuvres de Retz 2. Autres sources citees 3. Ouvrages sur Retz 4. Autres ouvrages

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